La Princesse de Clèves

Argument
Mise en garde de bonne heure par sa mère contre « le peu de sincérité des hommes » et les dangers de l’amour, M^llede Chartres, âgée de seize ans, garde la tête froide devant les hommages que suscite sa beauté. Elle sait que « le plus grand bonheur d’une femme est d’aimer son mari et d’en être aimée », et attend qu’un prétendant se présente. Deux brillants projets de mariage, conçus par M^me de Chartres, échouent ; la jeune fille doit se contenter d’épouser un gentilhomme plein de sagesse et de mérite, M. de Clèves, dont la passion respectueuse, la constance ont touché sa vertu. Elle n’a pour lui que de l’estime et s’en satisfait (…). Mais peu de temps après, la rencontre du duc de Nemours jette le trouble dans son existence paisible (…). *

Intention
“Me voilà, de nouveau, au cœur des plaisirs et des difficultés, à apprendre, voire ressasser, ma chère langue du XVIIème siècle. En elle, je vois bien une fois de plus, que vont d’un même pas la beauté stricte et l’horreur, et je redécouvre avec une force inaccoutumée que l’école du plus grand maintien cache un laboratoire de cris. Les phrases, qui paraissaient immobiles dans leur perfection, courent, de fait, d’un mouvement imprévisible. Mon travail tient en ceci : trouver les moyens de rendre à cette prose tout le registre des émotions qu’elle inspire.” Marcel Bozonnet

* Bernard Pingaud, in Laffont-Bompiani Dictionnaire des personnages Robert Laffont